Twee weken met vakantie naar het Kaapverdische eiland Sal (van 02-02 t/m 17-02-2024)

Ook dit jaar gingen mijn zusje, een vriendin en ik naar Kaapverdië voor een zonvakantie. Vorig jaar waren we op het eiland Boa Vista maar nu was er gekozen voor het meer toeristische eiland Sal.

Sal (of Ilha do Sal, Portugees voor “zouteiland”) is een van de eilanden van Kaapverdië. Het eiland heeft een vrij vlak landschap en weinig vegetatie. Toch zijn er ook enkele door vulkanische activiteit ontstane bergen en is in de omgeving van Espargos landbouw van enkele gewassen mogelijk. Er heerst een erg droog steppeklimaat. Er groeien vooral veel lage struiken en grassen met name langs droge rivierbeddingen, waarbij de gewassen hun water ondergronds betrekken. De belangrijkste inkomstenbron is het toerisme. Daarnaast is er zoutwinning en visserij.

Aangezien we 's morgens al om 7 uur 15 zouden gaan vliegen moest ik al vroeg uit het hoge Noorden vertrekken. Mijn schoonzusje was zo lief om me naar Schiphol te brengen.

We vonden het wel even vreemd dat er als bestemming Dakar in Senegal op het infobord bij de gate stond maar het bleek dat we daar een tussenlanding zouden maken en dat hield dus in dat de vliegreis ruim een uur meer bedroeg. 

Na een voorspoedig reis kwamen we aan in ons resort in Santa Maria waar we wel eerst onze weg moesten zoeken op het enorme resort. Het zag er allemaal mooi en verzorgd uit.

Globaal beschrijf ik wat we de twee weken deden. Natuurlijk gingen we naar het stadje Santa Maria waar we lopend heen gingen. Op ons lijstje stond de pier waar zich dagelijks de lokale vismarkt bevindt en een begraafplaats die we wilden bezoeken (we vinden het alle drie interessant om te zien hoe b.v. de grafzerken er in andere landen uitzien)

We kwamen langs een school waar de kinderen buiten aan het spelen waren

In de kerk stak ik zoals gewoonlijk een kaarsje aan

Nadat we op de pier hadden rondgekeken waar het zowel met toeristen als met de plaatselijke bevolking druk was hadden we toch wel zin gekregen om iets te drinken want het was wel wennen aan de warmte.

We hadden besloten om op de terugweg naar de begraafplaats te gaan. Het was intussen begin van de middag geworden en de temperatuur was aardig gestegen.

Wat ik wel ontroerend vond waren de luiermandjes die bij de graven van dood geboren baby's stonden. 

Op de terugweg besloten we toch maar een taxi terug naar het hotel te nemen want het was intussen bloedheet geworden. Trouwens voor de prijs hoefden we dat niet te laten (prijs €5,- enkele reis)

Deze vakantie was geen echte doe vakantie maar min of meer een relaxvakantie, lekker lezen op het strand of in de lobby en natuurlijk lekker eten.

Iedere morgen heerlijk uitgebreid ontbijten want de keuze was reuze bij het ontbijtbuffet. trouwens ook bij de lunch en het diner.

Het resort had ook vier themarestaurant waar voor je kon reserveren maar dat viel niet mee omdat daar heel veel animo voor was. Het lukte ons tenslotte wel om in het steakrestaurant te reserveren.

Natuurlijk deden we ook enkele excursies. Een er van was de ansichtkaarten dagtocht. Je ziet dan de highlights van het eiland. We bezochten de kusten van Kite Beach en Murdeira Bay. Sal wordt door heel veel kit surfers bezocht omdat het daar door de wind die er altijd heerst prima weer is om te kitesurfen.  

Ook brachten we een bezoek aan de botanische tuin van Viveiro

De tuin herbergt een breed scala aan planten en dieren, waaronder parkieten, pauwen, eenden, ezels, apen, geiten en schildpadden. Veel van de dieren in de tuin zijn gered en leven nu in dit veilige en liefdevolle toevluchtsoord. De tuin is ook een plaats van milieubewustzijn, met veel initiatieven gericht op het bevorderen van recycling en de zorg voor het milieu.

De volgende stop was het charmante vissersdorpje Palmeira met zijn kleurrijke huizen. Het is hier minder toeristisch waardoor je het echte Kaapverdië  meer ervaart.

We gingen een soort souvenirwinkeltje binnen en kregen hier een lokaal drankje te drinken. Onze volgende bestemming zou Buracona zijn. Wat beter bekend is als het Blauwe Oog. Het Blauwe Oog is een grote opening in een grot waar je, als het zonlicht op het juiste punt schijnt, een mooi “blauw oog” kunt zien. Door een natuurlijke tunnel komt er zeewater in de grot.

Hierna gingen we voor de lunch naar een restaurant in de hoofdstad van Sal, Espargos genaamd. De weg erheen door de woestijn was niet al te best En de gids vertelde dat als we geluk hadden we waarschijnlijk een fata morgana (terra boa) zouden kunnen zien. En we zagen hem! Natuurlijk is het een wazige foto want je zet iets op de foto wat er  in werkelijkheid niet is.

De lunch in een lokaal restaurant was heerlijk. Vervolgens gingen we naar Pedra Lume, Kaapverdische eigen Dode Zee. Natuurlijk gingen wij hier ook in. Zwemmen ging natuurlijk niet maar drijven wel. Het is een heel bijzondere ervaring, zeker als je je realiseert dat je eigenlijk in een hele grote krater van een voormalige vulkaan drijft.

De gezellige dag werd afgesloten met een drankje bij een Beach club. Ik moet zeggen dat we ook een hele goede gids hadden die ons heel veel over het eiland vertelde.

We besloten ook weer eens een dag naar het centrum van Santa Maria te gaan. We hadden gelezen dat er een mooi markthal was en die wilden we natuurlijk zien. We besloten een taxi te nemen en die zette ons vlak voor de markthal af.

Het is voornamelijk een groentemarkt maar er zitten ook kleermakers en schoenmakers in.

Santa Maria is een kleurrijk plaatsje. Veel muren zijn vrolijk beschilderd.

Toen we naar de hoofdstraat liepen hoorden we opeens vrolijke muziek en toen we dichterbij kwamen bleek het een carnavalsoptocht te zijn.

Later gingen de deelnemers van de optocht eten bij het plein bij de kerk en wij zochten een terrasje op waar we iets konden drinken. 

In de loop van de volgende week gingen Herma en Mine een tocht doen op een Fat Bike. Ik ging niet mee want het leek mij niet vertrouwd: slechte wegen en over het strand. Zij hadden er erg van genoten maar ze vertelden bij terugkeer dat er een vrouw 2x en een vrouw 1x gevallen was. Dat zou mij ook vast zijn overkomen. Zij hadden erg van de tocht  genoten zeiden ze.

Ondanks dat het een relaxvakantie was verveelden we ons geen moment. 

We besloten ook om op een avond naar Santa Maria te gaan natuurlijk ook weer met een taxi.

Iedere keer als we in het centrum van Santa Maria waren gingen we aan bij de ijssalon. Mine had deze al weken van tevoren opgezocht op internet. Er was afgesproken dat ik hun steeds op een ijsje moest trakteren als we daar waren dus dat deed ik dan ook iedere keer braaf.

Op een middag hoorden we vrolijke muziek op ons resort een hier kwam ook een carnavalsoptocht aan.

Zien jullie op die middelste bovenste foto die angstige toerist staan? Nu dat ben ik. Ik was bang dat ik de vlaggenstok in mijn gezicht zou krijgen, ha,ha.

We genoten van de zon en de heerlijke temperatuur (iedere dag 28 graden) maar de hoge luchtvochtigheid was niet zo goed voor mijn spieren en gewrichten.

Ook hadden we geboekt voor een diner bij zonsondergang. Dit was op een soort piratenschip wat op het strand lag. 

Het was net als vorig jaar in Boa Vista dat we de zon weer niet echt in de zee zagen zakken maar ondanks dat was het een gezellige avond met lekker eten. Er werden dansen opgevoerd door een lokale danser en  een lokale danseres die er goed de sfeer in wisten te brengen. 

Helaas zat onze vakantie hierna na een dag erop maar aan alles komt een einde.

Het was wel jammer dat mijn zusje de laatste dag niet fit was en de hele dag op bed bleef.

Gelukkig was ze de andere dag, de dag van de terugreis, weer kiplekker.

De terugreis verliep voorspoedig en we hadden nu ook geen tussenlanding wat een stuk in tijd scheelde. We kwamen zelfs bijna een uur voor de verwachte aankomsttijd op Schiphol aan. 

Mijn schoonzusje was weer zo lief om me van Schiphol op te halen, bedankt hiervoor.

Mine en Herma bedankt dat ik met jullie mee mocht op vakantie. Ik heb er heel erg van genoten.

(de meeste foto's zijn door Mine met haar smartphone genomen)